把函館串起來的是火跟海。1859 年的開港（橫濱、長崎、函館是最早開的三港）帶來了外國的教會、領事館，長成了元町。然後是反覆的大火：1907 年的大火燒掉金森的木倉庫，所以重建的金森赤レンガ倉庫（現在海邊的商店餐飲區）是耐火的磚造；1934 年那場昭和大火更慘，強風把屋頂吹掉砸到爐子起火，死了大概兩千人以上、燒掉約三分之一的城——之後重建才有了市中心那些異常寬的防火大道跟綠帶。
所以函館那副「異國港町」的樣子，是開港加上一次次防災工程堆出來的結果。（金森倉庫現在是購物餐飲、不是博物館，黃昏在海邊走走不錯，期待調好。）