倉敷美観地区是保存下來的運河商町：白壁、なまこ壁（海參紋的牆）、土藏，柳樹沿著倉敷川，重要傳統的建造物群保存地區（1979 指定）。它好看是有硬經濟原因的：江戶時代倉敷是天領（幕府直轄、1642 年設了代官所），是備中南部的物資集散地，倉敷川是運米、運棉的運河，土藏就沿著運河蓋——免稅的集散樞紐讓商人富到蓋得起這些留到現在的藏。整個地區大約九成建物是戰前的。
可以搭川舟流し在運河上遊（天領丸、戴菅笠穿法被的船夫、約二十分鐘、大人 ¥700），但要注意：只在倉敷館觀光案內所當天現場賣、不能預約（早上九點起先到先得），冬天（一、二月）只有週末假日跑、惡天會停。