波照間是日本最南端的有人島（要講準是「有人」島——絕對最南是無人的沖ノ鳥島），島上有「日本最南端之碑」，西北的ニシ浜是八重山頂級的白沙藍海灘（「ニシ」在八重山方言是「北」，雖然它在西北）。它光害少，是日本看南十字星最好的地方之一（最佳四月底到六月中）；不過島上那座星空觀測塔目前因為建物老化休館中，別當現成的推薦——星還是看得到，只是塔不能用。
這座島最該知道的一件事是船：只有安栄観光跑（一天大約三班高速船），過了西表就是外海、浪大，遇上壞天氣的月份欠航率超過五到六成（冬天十一、十二月的北風「ミーニシ」最糟）。所以別把它排在回程班機的前一天——可能去不成，也可能去了被困到回不來，要留 buffer。內行的兩個點：那艘貨客船「フェリーはてるま2」是大船、比高速船少停航；早上的頭班通常最穩。