石垣是八重山的中心、玄關，你飛進南ぬ島石垣空港、再用石垣港離島ターミナル渡到其他島。市區有個「730交差点」紀念碑，記的是 1978 年七月三十日（叫「ナナサンマル」）那天：沖繩在一個早上把汽車從靠右改成靠左開。沖繩戰前靠左、美國統治時改成靠右（1945），1972 年復歸後又拖了大約六年，1978 年才改回靠左跟本土一致——清晨六點鳴笛加船的汽笛當信號，一百六十多個警官指揮。這是世界上少數在有人居住的地方做過的全面換邊。
吃的招牌是八重山そば：要講準它的麵是圓的直麵（1972 年才出現，之前是平麵，現在圓麵成了招牌），上面放醬油煮的細切豬肉跟細切魚板（不是沖縄そば那種大塊三枚肉）、通常不放紅薑，撒島胡椒「ピパーツ」。還有石垣牛（2000 年九州沖繩高峰會晚宴的主菜出名的）、本鮪（石垣是鮪魚港，但本鮪有漁獲限制、別過度期待）。