由布院坐落在由布岳底下——一座一千五百八十三公尺的雙耳峰活火山,外號「豐後富士」。這鎮的身分是高級旅館加藝術小鎮,由所謂「御三家」帶起來:亀の井別荘、由布院 玉の湯、山荘無量塔。它們選的是安靜、景觀優先,不是大飯店。
這裡有個值得知道的反諷。1971 年,亀の井別荘的中谷健太郎跟玉の湯的溝口薫平花了大約五十天去歐洲考察怎麼造鎮,學的範本是德國的山溫泉鎮 Baden-Weiler;1975 年大分地震傷了觀光以後,他們靠電影祭、音樂祭把鎮復興起來,路線就是安靜、要景觀、不要霓虹。一個當年特意設計成「反大眾觀光」的德式靜養鎮,今天變成九州最擠的日歸溫泉。要找回原本那股安靜的 DNA,去御三家跟那些小美術館,不是去湯の坪街道人擠人。
